Военная мощь США на Ближнем Востоке превышает российскую, но местные лидеры зачастили с визитами не в Вашингтон, а в Москву. Как отмечает Росс, арабы и израильтяне "махнули рукой" на Обаму, считая его нерешительным.
"Восприятие важнее, чем просто мощь: Россию считают страной, которая готова использовать силу для влияния на политический баланс в регионе, а нас нет", — объясняет дипломат.
Барак Обама смотрит на ситуацию иначе, пишет Росс. Президент США уверен, что применять силу для отстаивания национальных интересов следует в очень ограниченном масштабе, а Москва, по его мнению, только проиграет от своего военного вмешательства в Сирии.
Однако страны Ближнего Востока, в том числе союзники США, считают нормой именно политику Москвы, подчеркивает дипломат.
"Военное вмешательство России переломило ситуацию в Сирии и, вопреки мнению Обамы, укрепило позиции Москвы без существенных для нее затрат", — указывает автор.
По его словам, сирийская операция не только усилила позиции президента Башара Асада, но и во многом вывела Москву из международной изоляции.
Более того, теперь и сам президент США звонит Владимиру Путину, чтобы просить его о помощи в давлении на Асада. И это ясно показывает, на чьей стороне преимущество, отмечается в статье.
"Ближневосточные лидеры также это осознают и понимают, что им следует вести переговоры с Россией, чтобы защитить свои интересы", — пишет Росс. При этом, по его словам, "было бы лучше, если бы в глазах мира Путин проигрывал — но он выигрывает".
По мнению Росса, чтобы исправить ситуацию, США должны следовать логике "силового принуждения". Дипломат предлагает ужесточить риторику в отношении Ирана, подготовиться к вооружению суннитских племен в Ираке, а также пригрозить России созданием бесполетных зон в Сирии.
