Мария начала заниматься теннисом в возрасте четырех с половиной лет в Сочи, куда к тому времени переехала ее семья. Первым ее тренером стал Юрий Юдкин. В 1993 году шестилетней Марии довелось сыграть с выдающейся теннисисткой 1980-х годов Мартиной Навратиловой, когда та давала мастер-класс в Москве. Навратилова, разглядев талант в юной теннисистке, посоветовала отцу отдать Марию в знаменитую теннисную академию Ника Боллетьери во Флориде (США).
В 1995 году Шарапова переехала в США. Тренером Марии стал Роберт Лэнсдорп, обучавший таких чемпионов как Пит Сампрас, Линдсей Дэвенпорт и Трэйси Остин.
В 2000 году Мария добилась своего первого успеха, когда ей удалось выиграть турнир Эдди Херра — престижное соревнование для юниоров до 16 лет, ставшее "трамплином" в большой теннис для таких звезд как Штеффи Граф, Марсело Риос, Анна Курникова и Энди Роддик.
В мае 2003 года она выиграла еще один турнир ITF в Си-Айленде (США).
В том же году Шарапова начала активно выступать в соревнованиях Женской теннисной ассоциации (WTA) — дошла до четвертого раунда на Уимблдонском турнире.
Во второй половине 2003 года Шараповой удалось выиграть два турнира — в Токио и Квебек-Сити. В итоге 16-летняя теннисистка была признана лучшим новичком года WTA.
В 2004 году Мария Шарапова одержала победу на нескольких мировых престижных турнирах, в том числе на Уимблдоне и итоговом турнире WTA, став первой россиянкой, выигравшей эти престижные соревнования.
Всего в активе Марии Шараповой 35 побед на турнирах WTA в одиночном разряде и трех турнирах WTA в парном разряде, также она завоевала Кубок Федерации 2008 года в составе сборной России.
В 2012 году, победив на "Ролан Гаррос", Мария Шарапова вошла в престижный и очень короткий список теннисисток, сумевших оформить карьерный Большой Шлем. В "открытую эру" тенниса (с 1968 года), когда принимать участие в турнирах получили право профессионалы, подобного до Шараповой добивались только пять спортсменок: немка Штеффи Граф, австралийка Маргарет Корт и американки Мартина Навратилова, Крис Эверт и Серена Уильямс.
Шарапова — серебряный призер летних Олимпийских игр в Лондоне 2012 года.
На церемонии открытия Олимпиады в Лондоне она была знаменосцем сборной России.
Помимо спорта, Мария Шарапова занимается общественной и благотворительной деятельностью. С 2007 года является Послом доброй воли Программы развития ООН. Теннисистка учредила Фонд Марии Шараповой, который оказывает поддержку ряду проектов в районах, пострадавших от аварии на Чернобыльской АЭС в Белоруссии, России и на Украине, а также финансирует в Белоруссии программу стипендий для студентов — выходцев из таких районов.
Мария Шарапова часто снимается в рекламе, является "лицом" нескольких компаний с мировым именем. В 2012 году Шарапова запустила собственный кондитерский бренд Sugarpova. Компания занимается производством жевательных конфет и резинки. Кроме того, Шарапова инвестировала в компанию, производящую солнцезащитные кремы.
В 2015 году теннисистка заняла восьмое место в рейтинге Forbes "Богатейшие женщины России".
После того, как в марте 2016 года Шарапова объявила о том, что у нее нашли следы мельдония, ряд спонсоров отказался от сотрудничества с ней.
Мария Шарапова награждена медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени (2012) за активную благотворительную деятельность и медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" I степени (2012) — за большой вклад в развитие физической культуры и спорта, высокие спортивные достижения на Олимпийских играх 2012 года в Лондоне.
