1 марта в Японии отмечается национальный день борьбы за мир — "День Бикини".
В этот день в 1954 году США произвели взрыв водородной (термоядерной) бомбы на атолле Бикини, входящем в состав Маршалловых островов. Мощность взрыва была эквивалентна взрыву 1000 бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки. Случайными жертвами ядерных исследований стали несколько японских рыболовных шхун, особенно пострадали рыбаки с японского судна "Фукурю-мару". Радист корабля Аикичи Кобояма умер от лучевой болезни через несколько месяцев в возрасте 40 лет. Одиннадцать его товарищей по команде также умерли, большинство из них не дожили до 60 лет.
Испытание водородной бомбы США на тихоокеанском атолле Бикини имело глобальные последствия. К таким выводам пришли ученые Хиросимского института мира, изучив документы, рассекреченные министерством энергетики США.
Радиоактивный пепел, поднявшийся в атмосферу после взрыва водородной бомбы, в течение четырех месяцев после испытаний был зафиксирован на 122 метеорологических станциях по всему миру.
Облако рассеянного пепла после испытаний накрыло почти весь Тихий океан и распространилось над Восточной Азией, Австралией, Северной Америкой, Карибским морем и северной частью Южной Америки. Радиоактивные вещества были выявлены даже в атмосфере над Африкой.
По мнению японских ученых, ядерные испытания на атолле Бикини отразились на экологии всей планеты.
США использовали атолл Бикини в качестве полигона в период с 1946 по 1958 год. За двенадцать лет американские военные провели там 67 ядерных испытаний, в результате которых впоследствии от разных заболеваний скончались 840 жителей архипелага.
В 1968 году США признали атолл Бикини пригодным для жизни, после чего начали возвращать местное население. Однако вскоре жители были вновь эвакуированы. В 1997 году специалисты Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) пришли к выводу, что пребывание на атолле не представляет опасности. Вместе с тем они отметили повышенную радиоактивность продуктов питания с атолла и не рекомендовали вновь заселять Бикини.
В настоящее время министерство энергетики США продолжает осуществлять мониторинг окружающей среды атолла Бикини и близлежащих островов.
С протестом против испытаний термоядерного оружия на атолле выступил знаменитый английский математик и философ граф Бертран Рассел.
Последующее за этим в 1955 году заявление нобелевских лауреатов Бертрана Рассела, Альберта Эйнштейна, Фредерика Жолио-Кюри и других выдающихся ученых, известное теперь как Манифест Рассела-Эйнштейна, привело к образованию в 1957 году Пагуошского движения ученых — международной научной организации, удостоенной в 1995 году Нобелевской премии мира.
В 2010 году тихоокеанской атолл Бикини был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Такое решение было принято профильным комитетом организации на встрече в столице Бразилии.
Как отмечалось в сообщении на сайте ЮНЕСКО, атолл Бикини символизирует начало ядерной эры, что парадоксальным образом сочетается с его образом райского островка.
