"Посмотрел на командира — и заплакал"

Российские мотострелки в ходе стремительного рывка заняли Малую Локню, которую противник превратил в основной укрепрайон на севере своего плацдарма в курском приграничье. Сюда вошли те же бойцы, которые героически обороняли поселок полгода назад. И сейчас у них была еще одна миссия.

В Малую Локню заходим уже засветло с бойцами 1-го батальона 9-го мотострелкового полка. Противник отступил, сняв с позиций расчеты эфпивишников и артиллерию, поэтому теперь здесь относительно безопасно. Но все равно смотрим под ноги, чтобы не наступить на что-нибудь нехорошее. Дорога забита горелой техникой, преимущественно украинской.

Тел немного. Видимо, вэсэушники вывезли своих двухсотых. На окрестных полях — характерная деталь поля боя XXI века: паутина из сотен тончайших, но хорошо различимых на солнце нитей оптоволокна FPV-дронов, неуязвимых для РЭБ.

Вот руины женской исправительно-трудовой колонии, где в августе прошлого года наши мотострелки несколько дней героически оборонялись в полном окружении. Они стянули на себя значительные силы врага и не допустили его прорыва в Курчатов, к АЭС. Когда колония уже пылала, бойцы организованно отступили. Но поклялись вернуться, чтобы найти тело своего командира Сергея Чебнева, позывной Отмель.

Он руководил обороной Малой Локни и управлял силами четырех смежных подразделений. Погиб в бою. На минувшей неделе президент России вручил его вдове "Золотую Звезду".

Сначала мы находим бронежилет подполковника Чебнева, из которого противник зачем-то вытащил все бронеплиты. Военные забирают амуницию с собой — для музея. И практически сразу чей-то негромкий возглас: "Вот он". Павшего комбата завалило кирпичной кладкой одноэтажного строения на южной стороне периметра ИТК. Опознать тело, пролежавшее так полгода, невозможно. Но на шевроне на груди форменной "мультикамовской" куртки есть едва различимый позывной — Отмель.

Его бывший зам, а ныне врио замкомандира полка с позывным Кадет долго смотрит на командира и друга. Потом отходит в сторону, украдкой вытирает слезы.

"Я дал слово вдове офицера Сергея, своим начальникам и подчиненным, что вернусь сюда, вытащу его и привезу домой, чтобы похоронить с воинскими почестями", — говорит он.

По голосу и лицу немолодого офицера видно, что для него это очень эмоциональный момент.

"Я сильный человек, но слезы душат, — признается Кадет. — Помню его смерть, это было у меня на глазах. Он выдвинулся отбивать контратаку противника и попал под очередь вражеского пулеметчика. Его оттащили к столбу, содрали бронежилет, стали оказывать первую помощь. И тут рядом прилетело что-то крупного калибра. Комбата добило. Двое бойцов оттянули его тело в эти развалины и сняли точку координат, чтобы потом найти. И вот нашли. Отмель снова с нами".

Пока бойцы разбирают завалы, начальник штаба батальона с позывным Герань проводит "экскурсию" по женской ИТК. Все помещения разбиты, часть выгорела дотла. Одно из строений завалено швейными машинками — видимо, цех. В другом по обгоревшему алтарю угадывается лагерная часовня. Немыслимым образом ничуть не пострадал выложенный из камней Голубой замок, напоминающий диснеевский, у входа в один из корпусов — так негласно и с долей черного юмора называли колонию местные.

Более-менее уцелела столовая. И два огромных чана с водой, которые жарким летом спасли окруженный гарнизон, выпивший к тому моменту весь компот и рассол из закруток, найденных в подвалах и погребах.

"Бойцы с тех пор видеть не могут соленые огурцы, от рассола же еще больше пить хочется, — Герань аккуратно переступает через завалы. — Я здесь с 13 августа воевал, мы из Новоивановки подошли на помощь — 46 человек. Соединились с основными силами батальона, которые держали оборону по улицам и в лесополках. У нас и минометная батарея была. Где-то с 16-17 числа началось окружение Малой Локни. Противник высадил с брони десант, занял часть лесополок и несколько домов. Выбить их без тяжелого вооружения мы не могли. У нас уже не было ни FPV, ни гранатометов. Только автоматы. А толку от них, когда тебя обкладывают танки... После гибели комбата заняли круговую оборону на территории ИТК".

Лишившись командира, батальон не утратил боеспособности. Оборону выстроили тактически грамотно, на верхних этажах зданий — огневые точки, главные подходы заминировали. Помогла и архитектура колонии — исправительно-трудовое учреждение окружено, как настоящая крепость, несколькими рядами довольно толстых стен. Мотострелки отбили множество серьезнейших накатов. Когда обстреляли "Хаймарсами" и колония загорелась, стало ясно, что Малую Локню не удержать.

Гарнизон пошел на прорыв через услужливо выбитый украинской миной сегмент бетонного забора внешнего периметра. Уходили с боем, отстреливаясь.

"Вот через эти плиты — с оружием и трехсотыми", — показывает боец 1-го батальона с позывным Чика. Мы стоим на контрольно-следовой полосе между двумя внешними "линиями обороны" этой крепости.

"По дороге с врагом завязался ближний стрелковый бой на Т-образном перекрестке, — продолжает он. — Прошли без потерь. И наконец добрались до своих. Отпустило не сразу. Только когда меня в баньке отпарили, стал немного отходить. Родным позвонил. Но за Отмель было очень обидно. Хотелось отомстить. И мы отомстили".

Тело комбата вытащили из-под завалов, завернули в черный целлофан. Но приходится задержаться — эвакуационная "буханка" пробила на трассе колесо, налетев на хвостовик какой-то мины.

Решили прогуляться по улицам Малой Локни. Смотреть тут особо не на что. В некоторых местах пейзаж — как в сожженных немцами деревнях из кинохроники, когда от полностью сгоревшего дома остается только печка и печная труба, торчащая надгробным камнем посреди руин. Из-под многих развалин до сих пор несет запахом смерти, который потом преследует несколько дней.

Тягостную картину немного скрашивает радостное лицо бойца, подошедшего к группе репортеров. "Гляньте, чего мы нашли!" Заинтригованные, следуем за пехотинцем во двор одного из домов. Там у сарая была украинская точка операторов БПЛА. И бежали они, побросав все свое барахло. В том числе не менее 40 на вид исправных FPV-дронов. С запасными аккумуляторами, кабелями для выносных ретрансляторов, комплектами лопастей и прочими аксессуарами. Когда хочешь выжить, не думаешь о том, как бы сохранить вверенное казенное имущество.

И еще две примечательные детали. Во-первых, завязший в малолокнянской грязи разбитый внедорожник с номерами — неожиданно — Ирландии. Во-вторых, практически целый американский бронеавтомобиль MaxxPro. Их украинцы обычно стараются оттащить к себе, чтобы потом восстановить. Но тут, очевидно, тоже взыграло желание выжить под усиливающимися ударами российской группировки "Север".